Hoofdpijn, iedereen heeft er wel eens last van. Maar lang niet allemaal vanwege dezelfde reden. Toch is de meest voorkomende hoofdpijn spanningshoofdpijn.

Vermoedelijk is de meest voorkomende oorzaak stress, maar wetenschappers zijn er nog niet helemaal uit of dit ook de voornaamste reden is dat er spanning en daarmee de gepaard gaande pijn ontstaat.

Spanningshoofdpijn en symptomen

Vaak beschrijven mensen deze vorm van hoofdpijn als een drukkende pijn aan beide zijkanten van je hoofd, er rondom heen tot aan de nek. Ook de kaken kunnen hierdoor op spanning staan. De pijn komt vaak geleidelijk opzetten en variëren van soms enkele minuten tot wel enkele dagen. Meestal wordt het zeurende gevoel ook ervaren in de nek of schouders. Soms wanneer de pijn toeneemt kan dat ook gepaard gaan met een gevoel van misselijkheid of wazig zicht of vlekken voor de ogen. Hoewel mensen soms denken dat dit migraine is, is het verschil met migraine dat het juist vaak een meer kloppend gevoel in het voorste deel van het hoofd geeft en het veel intenser is dan spanningshoofdpijn.

Bij spanningshoofdpijn wordt er onderscheidt gemaakt tussen milde tot matige spanningshoofdpijn en chronische spanningshoofdpijn. Bij milde tot matige spanningshoofdpijn houdt de pijn een dag tot maximaal 12 dagen per maand per jaar aan. Bij chronische spanningshoofdpijn houdt de pijn meer dan 15 dagen per maand aan en minimaal 3 maanden aaneengesloten.

Spierspanningen in het hoofd

De spierspanningen die in het hoofd ontstaan, ook wel “tension” genoemd, zijn typerend voor deze vorm van hoofdpijn. Het voelt aan als een strakke band die zich aantrekt rondom je hoofd. Spierspanningen treden meestal op wanneer er iets te gebeuren staat of wanneer je een “prestatie” moet leveren. Zo geeft het hoofd waarschuwingssignalen af naar spiergroepen in het hoofd, vaak beginnend bij de nek. Wanneer deze spieren worden aangesproken zetten ze zich schrap. Als de spanning lange tijd aanhoudt dan kun je daar behoorlijk last van krijgen.

Invloed op de spanning

Er zijn een aantal zaken die invloed hebben op het ontstaan van de spanning. Een aantal van deze factoren zijn:

  • Vermoeidheid
  • Stress
  • Een verkeerde houding
  • Onregelmatig leefpatroon
  • Overbelasting van de kauw (kaak) spieren
  • Veranderingen in de hormonen
  • Gebrekkige slaap
  • Te veel van jezelf eisen

Psychische stress heeft ook een belangrijke invloed op het ontstaan van de hoofdpijn. Mensen die ontevreden zijn met hun huidige leven, vaak piekeren of neerslachtig zijn, hebben een verhoogd risico op spanningshoofdpijn.

Wat kun je doen bij spanningshoofdpijn?

Veel mensen grijpen naar de paracetamol of een andere pijnstiller en hoewel dat de pijn best even kan verlichten, lost het het probleem niet op. In feite geeft je lijf een signaal dat het even niet goed gaat. Dat signaal is er niet voor niks, maar omdat het voor veel mensen moeilijk is om tot gedragsverandering te komen, wordt er al gauw gekozen voor de snelle “oplossing”.

Er zijn een aantal dingen die je kunt doen om de spanningshoofdpijn te doen verminderen.

  • Voldoende bewegen is een heel belangrijke
  • Zorg voor voldoende frisse buitenlucht
  • Een gezonde levensstijl gaat samen met een gezonde manier van eten
  • Goede nachtrust is belangrijk
  • Een warm bad of douche kan erg aangenaam zijn om de pijn te verlichten
  • Een goede massage wil ook nog wel eens helpen
  • Je kunt ook een bezoekje brengen aan de fysiotherapeut voor een betere houding
  • Ook de psycholoog kan je ondersteunen in een stukje gedragsverandering, omdat dit voor veel mensen lastig is kan het helpen als stok achter de deur.

Mocht je twijfels hebben of dat de vorm van hoofdpijn bij jou wel of geen spanningshoofdpijn is, neem dan eerst eens contact op met je huisarts.

Wil jij meer weten? Neem dan contact op met Praktijk de Vrijgever.

Mail: info@devrijgever.nl